– Не знаю! Я её долго искал в тот день, да и в последующие дни тоже, но не смог найти, она пропала, как будто её и не было совсем.
– Это уже точно как в сказке. – не верил Джон, что такое возможно, но чтобы лучше разобраться в этой истории, спросил. – А везде ли ты её искал?
– Да, объездил все районы Нью-Йорка, но нет, её нигде не было.
– А может, она была проездом? – спросил Джон. – Тогда это может объяснить, почему ты не смог найти её в Нью-Йорке.
– Не знаю, может быть. – тихо и отчаянно промолвил Джим.
– Спасибо Джон, ты отличный друг. Ты всегда поддерживал меня в трудную минуту.
– Да, что ты, всегда рад тебе помочь. – сказал Джон и замечая отчаянное состояние друга, сказал. – Я, что нибудь придумаю.
– Джон, я не зря тебе доверился, я знал, что на тебя можно положиться. Ведь мы с тобой дружим уже давно. Ты хороший друг. – радостно воскликнул Джим, и от того, что его кто-то поддерживает, поднялось настроение.
– Но ведь мы с тобой друзья.
– да мы друзья, но у меня есть одна просьба.
– Какая?
– Не говори никому, что я тебе сейчас рассказал, а то ведь люди не то подумают. Что я влюбился в девушку, а сам не знаю, как её зовут, да и то видел её один раз. А то ведь ещё подумают, что влюбился в привидение, в призрак, который появился и исчез.
Джона это взбесило, только, что сам говорил, что мы отличные друзья, и тут же подумал, что я могу его предать, говорит, чтобы я никому не говорил. Но он не подал вида злобы, а только ответил:
– Конечно.
Следующий день для Джима, начался как обычно, поездкой в университет. Настроение у него было мрачнее тучи и достаточно лишь одной только искры и образуется такой взрыв, какой ещё не видела ни одна страна, со времён Великой Отечественной войны. И эту искру подкинул ему его друг Джон. Он заметил его мрачное настроение и в душе решил ему испортить его сильней, только не знал как. Джон не мог успокоиться, что его лучший друг, с которым они были знакомы много лет и всегда стояли друг за друга, и тут…
Джим одним ударом уничтожил их дружбу, создаваемую годами, лишь только за одно мгновенье. Первую пару Джон обдумывал план, как наказать, проучить друга. И вскоре решил, что, чего Джим боялся, то он и получит. Все узнают его историю любви к незнакомке.
Он написал записку, в которой говорилось:
«Друзья! Наш Джим влюбился в привидение. Подробности расскажу во время перемены. Прочти и передай следующему, кроме Джима».
После этого передал записку соседу. Тот прочёл её, посмотрел сначала на Джона, не веря написанному, но когда Джон рассеял его сомнения, с удивлением посмотрел на Джима. Затем передал записку следующему. Тот прочёл и передал следующему, и так дальше и дальше. И вскоре все студенты знали эту новость. Джим сидел и слушал лектора и даже не представлял себе, какую злую шутку приготовил ему его лучший друг.
Наступила перемена. Джон вышел во двор университета. Все студенты и студентки их группы, кроме Джима, последовали за ним во двор. Джима это нисколько не удивило, что он остался в лекционном зале один.
– Джон! Что это за новость такая, которую ты нам рассказал? – спросила Джона одна из девушек, когда они все собрались во дворе университета.
– Как-то за обедом, сам Джим поведал мне эту самую историю, – но заметив, что все после его слов на него стали смотреть, стал оправдываться. – Я конечно уважаю тайну чужих секретов, но посудите сами, когда речь касается одного из нас, и тем более, если он попал в беду, то наша задача помочь ему.
– И чем же? – спросил один из студентов.
– Ведь он влюбился в какую-то незнакомку, которую он не может найти. – сказала одна из девушек.
– А может её не существует?
– Должна существовать, ведь Джим её видел.
– Да видел, но только один раз.
– А может быть, это мимолётное видение?
– То есть!?
– Представьте себе, вы хотите в кого-то влюбиться, а окружающие вам не подходят, не нравятся, тогда вы создаёте себе образ, какой вам нужен, образ который вам нравится. Некоторое время вы привыкаете к этому образу, и наконец, наступает тот момент, когда вы ощущаете, что этот образ существует, только уже не у вас в сознании, а реально, и вы уже начинаете искать в реальном мире вымышленный образ. Вам кажется, что вы любите её, ведь это ваш образ, который вы создали. Теперь ясно?
– Вполне. – ответили хором несколько человек.
– А мне нет, что-то не могу взять в толк, Джим, что влюбился в привидение!? – спросила удивлённо одна из девушек.
– Не совсем, но если хотите, то считайте, что в привидение. Но ему всё равно нужно помочь.
– Джон! И чем же мы ему поможем?
– Нужно сделать так, чтобы он выбросил из головы этот вымышленный образ и обратил внимание на реальный, настоящий образ.
– И как? – спросило несколько девушек.
– Мне ли учить вас как соблазнять.
– Мы постараемся.
– Ну, тогда приступайте к делу.
Вторая пара прошла, как обычно, студенты и студентки посмеивались над преподавателем и иногда его подтрунивали, но одно было ново, все стали иногда поглядывать на Джима и перешёптываться. Наступила перемена, все девушки подошли к Джиму, окружили его и все наперебой стали его спрашивать. А виз студентов некоторые вышли на улицу, чтобы покурить, попить пива, а кто просто, подышать воздухом. В аудитории остался Джон и с ним ещё несколько ребят, что бы посмотреть, как девушки будут атаковать Джима. Джин развалился на сиденье, облокотился на спинку стула, улыбался, как говорят, дьявольской улыбкой, и с этой улыбкой торжества наблюдал за Джимом.
– Джим! А, что это за девушка, в которую ты влюбился? – спросила одна из девушек.
– И почему мы её не знаем? – спросила вторая.
– И где ты с ней познакомился? – спросила третья.
– А она не из нашего университета? – спросила первая.
Джим уже их не слушал, он обернулся, чтобы посмотреть в глаза своему другу. Джон сидел на последней скамье аудитории, развалился на сиденье так, будто он победитель и с улыбкой наблюдал за ним. Джим не мог понять «победитель над чем?», над дружбой? В голове у Джима вертелись разные мысли, и он уже не слышал, о чём спрашивали его однокурсницы, он смотрел на друга и думал, что они знали друг друга не первый год и так зверски предать.
– А может она привидение? – Джим молчал, как будто он их вообще не слушал. Смуглая девушка тронула Джима за плечо, он, как будто очнулся, и первое, что он смог произнести:
– Ммм-м!
– А может быть она привидение? – повторила вопрос первая девушка.
– Нет, она реальность, – ответил Джим.
– Но тогда, почему ты её больше не встречал? – спросила вторая девушка.
– Потому, что мы, наверно, всегда ездили разными дорогами и потому не встречались. Ведь Нью-Йорк – большой город.
– Джим! Но зачем тебе её любить. Может быть, вы никогда и не встретитесь больше.
– И что вы предлагаете?
– Забудь её и выбери одну из нас.
Прозвенел звонок на очередную пару, не дав Джиму ответить на вопрос. Все разошлись по своим местам. Через минуты две-три после звонка, к нему подошла не знакомая девушка. Она недавно перевелась в этот университет с другого района. Поговаривают, что она дочь нового директора. Месяц назад он получил назначение в этот университет и заодно перевёл и свою дочь в этот университет. Среди атакующих девушек её не было, и поэтому он не обратил на неё никакого внимания.
– Джим! Можно я здесь присяду, а то с задних рядов ничего не слышно.
– Пожалуйста! Присаживайся! Мне не жалко, места всем хватит.
Как только началась пара, Джим получил записку от новой соседки:
«Джим! Я не настаиваю, но может, встретимся? Бет».
Джим читал записку и мысленно, в голове, обсуждал её.
«Я не настаиваю» – «И не надо» – мысленно ответил он.
«Может, встретимся?» – «Но зачем?».
И Джим ответил ей в записке:
«Зачем?»
Ответ не заставил себя долго ждать:
«Просто развеяться и на некоторое время позабыть о своей незнакомке. Ну, как, согласен?
Джим, прочтя эту записку, разозлился и подумал:
«Как вы мне надоели, не даёте мне спокойно жить. Но чтобы раз и навсегда избавиться от всех вас устрою не большой сюрприз», а в записке написал:
«Хорошо! В 23.00 часов жди возле университета, я заеду»
– Буду ждать. – прошептала она.
Ровно в 23.00 часов Джим подъехал к центральному входу университета. Она стояла возле входа, и вид у неё был такой, будто она ждёт его не пять или десять минут, а часа два или три.
– Присаживайся в машину, поедем в одно место. – сказал Джим открывая из нутрии, со стороны пассажира, дверцу автомобиля.
– А куда мы поедем? – спросила Бет, садясь в машину.
